Comment apprendre à respirer en natation ?

Publié le 10.07.2019 | Rédigé par Cécile Caitucoli | 3 minutes de lecture

Beaucoup de nageurs peinent à gérer leur respiration et s’essoufflent vite. Pour apprendre à respirer en natation, il faut acquérir des réflexes. Des exercices respiratoires – les éducatifs de nage – aident à inspirer et expirer de manière efficiente en milieu aquatique.

Souffle, Flottabilité et propulsion

Savoir quand prendre de l’air et vider ses poumons est une étape-clé dans l’apprentissage de la natation. La respiration est fondamentale parce qu’elle a un impact direct sur la capacité à :

• Flotter et conserver une bonne position du corps durant la nage sous l’eau.
• Bien coordonner les mouvements de bras et les battements de jambe.
• Accroître l’efficacité propulsive afin d’être capable de nager plus vite.

On distingue généralement deux à trois grandes étapes suite au plongeon, à savoir :

• L’inspiration passive dite aussi inspiration réflexe, rapide, toujours par la bouche.
• L’expiration active, longue et complète.

S’y ajoute le blocage respiratoire (apnée) quand la technique de nage implique d’avoir la tête immergée. Le rythme dépend ensuite du style de nage et du nombre de longueurs à parcourir. Dans tous les cas, la respiration doit être synchronisée avec chaque mouvement.

Apprendre à respirer en nage crawl

La respiration en crawl est sans doute la plus complexe à maîtriser pour le nageur ou la nageuse. La prise d’air, tous les trois à quatre temps, peut s’effectuer du côté gauche ou droit.

En général, les professionnels recommandent une inspiration bilatérale pour ne pas surcharger l’une des épaules. Cependant, nombre de nageurs sont plus à l’aise en respirant d’un seul côté.

L’important est surtout de respecter quelques principes :

• Inspiration brève à la fin de la poussée du bras et expiration continue au début de la coulée.
• La bouche vient expirer à la surface de l’eau, sans tourner trop la tête ni lever le menton.

La durée et l’intensité du cycle respiratoire doivent être adaptées à l’effort fourni ainsi qu’à la distance. L’idéal reste de s’exercer avec un maître-nageur, en école de natation ou dans un centre aquatique.

Avoir une bonne respiration en nage papillon, brasse et dos crawlé

Les ondulations du corps, en papillon, rendent complexes la maîtrise de la résistance et le maintien de l’équilibre. On conseille d’opter pour une respiration frontale tous les deux temps. Toutefois, dans les championnats de natation, certains athlètes pratiquent une respiration latérale à chaque cycle de nage.

Il n’y a donc pas une fréquence respiratoire unanimement reconnue comme étant la meilleure. Seule l’expérience vous permettra de savoir quelle stratégie vous correspond le mieux. Comme c’est l’un des sports nautiques les plus cardio, le contrôle de l’apport en oxygène est essentiel.

Pour nager la brasse, vous devez inspirer dès que la phase de traction des bras est achevée. La relevée du buste doit être la plus courte possible et s’accompagner d’une projection du corps vers l’avant. En somme, la prise d’air est simultanément ample et hâtive.

Avoir une respiration efficace en dos crawlé pourrait paraître simple. En effet, il est inutile de modifier l’alignement de la tête pour nager sur le dos et s’oxygéner.

Néanmoins, attention à ne pas prolonger les temps d’apnée. À l’instant où vous achevez de propulser le bras, expirez le plus d’air possible. Inspirez profondément lors du retour aérien, sans cesser les battements de jambes.

S’entraîner avec un éducatif de natation

Les cours de natation comprennent toujours des éducatifs, pour apprendre à nager ou s’améliorer en natation. Ce sont des exercices conçus pour travailler sur ses faiblesses : appuis, ondulation, déplacement dorsal, flottaison... et respiration.

Exemples :

• Au bord de la piscine, prenez de l’air puis laissez-vous couler jusqu’à atteindre le fond du petit bassin (débutant) ou du bassin sportif. Remontez quand votre expiration est totalement achevée.
• À plat ventre, en gainant vos abdominaux, faites du crawl avec un bras en gardant l’autre collé le long du buste. Au sixième battement de jambes environ, inspirez. Utilisez le bras droit à l’aller, puis le bras gauche au retour.
• Mettez un tuba et pratiquez le crawl en vous concentrant sur la synchronisation respiration/mouvements. Cet exercice se pratique aussi avec des palmes de natation.

De préférence, consultez un éducateur sportif ou un nageur sauveteur. Vous obtiendrez ainsi un excellent programme de natation.

Prendre des cours de perfectionnement pour mieux respirer

Les problèmes de respiration s’expliquent souvent par la peur de l’eau et des noyades. Par conséquent, les cours d’aquaphobie comprennent des stages de natation axés sur la respiration.

Il peut s’agir de cours collectifs ou individuels, pratiqués dans les piscines, éventuellement avec une ceinture de natation.

De toute façon, pour se sentir tel un poisson dans l’eau, il faut une phase d’adaptation. En natation olympique aussi, les champions travaillent leur respiration.

Même les baigneurs occasionnels gagnent à apprendre à respirer en natation. Indépendamment de la performance, vous pourrez nager en piscine ou dans la mer avec aisance et plaisir, en toute sécurité.